范宁记得之前有撞见过其他学者的葬礼：记忆里那天下着大雨，人群前两个小时就开始排队，台阶之下打满了黑色的伞，从教堂门口通往学校西门的这段路上，马车和汽车停起了长龙——逝者不光在学界德高望重，社会地位也举足轻重。
对比之下，此刻教堂内外空空荡荡。
虽然现在离正式开始尚有一个半小时，但显然，安东·科纳尔作为圣莱尼亚大学一名正式的教授，他的死造成的影响却很有限。
穿着黑色礼服的范宁，手持一束鲜花，缓步向前，向簇拥的花团深深鞠了一躬，再俯身把花束放在灵柩前的石碑上。
“卡洛恩，谢谢你来得这么早。”身后传来女孩子稚嫩柔和的声音。
“不用客气，希兰，你好些了没？休息得怎么样？”范宁转身。
眼前的两位女孩子身披纯黑色的丧礼长袍，留着差不多的齐肩卷发。
“我还好，学校为治丧事宜提供了该有的支持，以一位教授的标准。”希兰拉着旁边的女孩一起站了起来，“卡洛恩，这位是我的挚友，琼，尼西米勋爵的女儿，这两夜，她在陪我守灵，你们应该有过几面之缘，但之前未正式跟你介绍。”
范宁看向这位个子比希兰还矮一头，长着一副漂亮娃娃脸的女生。
“你好，琼·尼西米小姐。”范宁欠身，轻轻握了一下她伸出的小手，随即告知了自己的姓名与就读专业。
“你好呀，卡洛恩，我比希兰高一届，已经从圣莱尼亚初级文法学院毕业，是今年考入大一文学系的新生。”琼的嗓音软软糯糯，带着愉快又活泼的气息，“希兰说你是一位青年作曲家，还有，我以前经常陪爸爸妈妈去特纳美术馆看展，他们喜欢油画。”
“我似乎没发表过什么像样的作品”回忆了一下原主的“创作经历”，范宁有点心虚地回答道。
“卡洛恩，琼有一件事情想让你帮忙。”希兰说道。
“什么事情？”
“准确说是一个小委托。”琼的手指勾着自己的乌黑发丝，“我父亲热衷于美术藏品方面的艺术投资，这周四晚上，普鲁登斯拍卖行有一场拍卖活动，我想临时委托你做父亲的艺术顾问，可以吗？”
“普鲁登斯拍卖行？这个名字我怎么这么熟悉啊”范宁心中思索，几秒后便想到了安东老师的日记，“对了！音列残卷是安东老师从普鲁登斯拍卖行购得的！他还提到了一名消息推荐者，拥有和塞西尔组长相同的姓氏，但具体叫什么我忘了，回去得重新看看。”
他心中豁然开朗。
自己之前觉得，对音列残卷的解谜已经完成了，毕竟自己已经拿到了背后的物品。
但没有考虑到的是，音列残卷本身的来源也是一个重要的线索调查方向。
希兰见范宁一时没有开口，追问道：“卡洛恩，我周四晚也会过去散散心，你愿意去吗？若到时候你能提供有价值的意见，琼会向你支付一小笔酬劳。”
“能同两位美丽的女士参加美术藏品拍卖是我的荣幸。”范宁说道，“我艺术修养尚浅，若碰到自己熟悉的领域，可给尼西米勋爵建言一二，酬劳不必事前许诺。”
“占用别人的私人时间应该给予报酬，我向父亲推荐时说明了你与特纳美术馆的关系，他认可你的价值。”琼白皙的脸颊现起浅浅的酒窝，“卡洛恩，希兰，那我们约好，这周四下午五点半在圣莱尼亚大学正门碰头。”
希兰终于也勉强轻松地笑了一笑，“那我们到时候不见不散。”
三人又聊了一会，突然范宁想起了什么，他问道：“对了，琼，你在文史学院对吧？你认识诺拉·卡尔同学吗？”
“当然啦，诺拉是我们专业很漂亮的学姐，我认识。”琼笑得很玩味。
你们是不知道这人已经死了吗？连加尔文都听说别的院死了一个人，警方保密工作做得到底是好还是不好范宁内心有点无语。
随即他内心释然，可能因为是住宿在外，时间上又刚好跨的是一个周末。
“你什么时候认识人家的呀？”琼嘻嘻一笑。
“卡洛恩，你看上人家啦？琼应该可以帮帮你。”挚友的到场让气氛没那么沉默了，希兰也开口说道。
(本章完)