二月初时金陵城的天渐渐有了些暖意, 墙角露新, 退了厚厚的袄子后, 街上的色彩也鲜明了许多, 二月二后, 几条热闹的集市上都开始为三月的开市做准备, 几个码头上, 每天都有卸货的船只。
只是去年跌了大半年的瓷价依旧在低谷中, 没有回暖的趋势, 各家在盼着开市到来, 心中又担忧，这其中最愁的莫过于去年大肆收拢瓷器的叶家。
叶老爷这些天的心情委实不大好, 即便是女儿有了身孕，这样的好消息也无法消除他心中持续了一个多月的焦虑, 随着开市的日子越来越近, 他更加的寝食难安。
瓷价低迷的事其实不少见, 往年也有过, 但持续时间不会太长, 即便是持续了半年, 到开市这样的大日子也是会回暖的, 金陵城两年一开市, 年末还临着朝贡, 热闹程度可见一斑，断然不会有不回暖的可能，这也是他去年把握十足的缘由，风险小回报大，是一定赚的。
可如今，这一定的可能性就快化为乌有，临近过年传出的官员调动消息，新巡使到现在还未上任，眼看着，一月的时间都不到，就算是这时再回暖，除非是有人从中操作，否则照常来说，这是亏定了。
叶老爷这几日，着急上火的，嘴上都冒了泡，隔天跑薛家，三四日往衙门里，想从知府大人口中确定新巡使到来的日子，恨不得去官道上拦人了，只图着能与新巡使打好关系，开市之后能有所转圜。
可这一等就是半个月，直到二月中才传来消息，巡使再有两日就能到金陵，金陵城的商户们一下活了，连带着安芝商行内的沉香生意都好了许多，不为别的，只为讨好新巡使，谁要能头一份结识上，那都是大幸，尤其是快开市了。
李管家又送了一份单子进来，安芝一瞧，失笑“梳斋那儿也没了这么多那巡使可吃的下”
“新上任的巡使大人是吃不下，可大小姐，金陵城内的商户百余手都数不过来。”李管家对这事儿见怪不怪，当初宣城那儿，也就是个知县上任，都叫宣城好一阵轰动，这官商之间牵扯甚大，若相安无事也就罢了，要给你添些堵，生意可难做了。
“既然这人挤人的都想见，我们就不凑这热闹了，即便是往那儿送也未必记得。”安芝翻了翻账簿，“梳斋那儿的紫檀不补了，他们想要就去别处买。”
“听闻还有人在艺坊中买下歌姬，打算送给新巡使。”
安芝顿了顿，对于这个执掌开市事宜，又似乎家境雄厚的新巡使，这些人可谓是无所不用其极“能想出这折的，恐怕是薛家吧。”
李管家点点头“不止薛家，上任何大人府上就养了不少歌姬，都是这些人送的。”
安芝起身，踩上柜子从最上面翻下一个匣子，里面厚厚装着一沓纸“看来到金陵来上任，可比别处好啊。”银子有人奉，美人有人送，只要不犯错，每年报上去的业绩好看，来这儿转三年，回去腰都能粗上一圈。
“大小姐，该备的咱们也得备下，晚一些还是要送。”李管家提醒她，不凑这热闹，开市前还是得去露个面。
“我知道。”安芝点点头，“，简单些就好，已经备下了，之前送去林家的可回了让我看看。”
“我这就去小姐去取。”
忙好从商行内出来，天色微暗，还有些细雨丝在飘，宝珠给安芝打了伞，原本是打算上马车就走的，远远看到有一间铺子外满是人，安芝便走过去看。
走近了才知道，原来是低价处理瓷器的，一些做工精巧的被随意摆在铺子外的大桌上，上头直接立了牌子，一钱一副。
这里的一副，大都是三个以上组成的，有些是把玩用的，有些是茶具碗碟，大都是架上摆的一些器具，其中有几样出挑的花瓶，论单个算。
买的人不少。
安芝走过来时，铺子掌柜已经卖了一部分，伙计还在往外搬，也不知这家掌柜的囤了多少货。
“便宜啊，是真便宜，进价都不止一钱，他就给卖了。”
“何止一钱，你看那两只梨花瓶，起码这个数”那人伸出一只手，压低了声，这已经不叫低价卖，这叫赔卖
“那他为何赔卖了这些”
说话的两个人听到一旁有声音，扭头过去，是个模样清秀的年轻人，身后还跟着两个小厮，便给他解惑“不卖怕是要赔更多。”
年轻人笑了“不是快开市了，这时卖岂不可惜。”
都当他是外地来的不懂，两个人摇头“今年这价怕是回不去。”“就是啊，要是何大人还在这儿，可能还好一些，新的巡使就不知道是什么脾气了。”“这位公子是外地来的吧，那是您对这儿不了解。”
“我的确不是本地人。”年轻人一怔，笑的更甚，他抬头看那擦汗的掌柜“不过我倒是觉得，他卖这些并不心疼。”
在他们身后的安芝听了全，看向那掌柜，这天气忙出一身汗的掌柜，脸上的确没有多少紧张，只是催促伙计赶紧搬，说是赔卖，不如说是在做一件事，想赶快做完。
“既然已经跌了这么低，再跌也是如此，何必急于这一时。”
“这你就不懂了，开市后卖的人多，他这些没法这么快卖出去，银子收拢不会去，开市后他也就没钱去买别人的，你看着罢，明日还会有人这么做。”
大抵也是做些小生意的，说起来一套套，年轻人点了点头“你们这么说倒是有几分道理。”随后对身后的人道，“走罢。”
三个人离开，并未对铺子门口产生什么影响，安芝却是认出了那年轻人，不就是在宣城见过的傅大人。
早前见他时身上的衣着还不俗，今日这打扮低调多了，像是刻意为之。
“宝珠，李管家说的，那新巡抚还有几日到”
“李管家说是两日，外头都说还有两日。”
安芝再度抬头看那掌柜，拿了块布一直抹着汗，见众人哄抢，反倒是松了口气的样子，那几个人说的对，今天这事儿传开去，明日赔卖的人更多，而这件事对他们而言，钱是回笼不了多少，闹慌了人心是真，叶家怕是更不好过。
也不知是谁暗中指使。
安芝这般预料，第二天，果真是起了连锁效应，七八家铺子开门就卖瓷器，这些铺子有个共通点，摆出来的东西价都不高，估摸着是五钱的东西一钱两钱的卖，极少见价高的，到了下午，这么做的铺子更多了，其中还多了不管价高价低都赔卖的，那些就是被这行径给带的心慌的铺子。
一时间，走几步就能看到这样的围观情形。
如此热闹劲持续了两日，新巡使到任的消息转移了众人注意力，大清早，林府内安芝才起来，就听说了巡使府门口被挤的水泄不通的消息，吃过早食后去了林家商行找义父，林向升说起来，却是一个都没见到。
“一早进城的只是这位大人的物件箱舍，这位大人并不在马车上。”
“他还防了一手”
“一个时辰后，知府衙门里传出消息，新巡使已经就任，带人去视察正府大集了。”
安芝能想到人潮涌来涌去的情形，正府大集是这次开市的场所，这新巡使上任就去视察，忙乎几日的这些人，怕是要竹篮打水一场空了。
正说着，外边宝珠跑进来“小姐，李管事在外等您。”
安芝走出去一瞧，李忱手里抱着个偌大的匣子站在那儿，身旁也无别人。
“李管事，你们回来了”安芝记得沈帧说是二月末才回来。
“少爷去了青州，还需七八日才回来，我是替少爷送东西来的。”李尘将匣子交给宝珠，拿出一封信给安芝，“林小姐，我就不多留了，还要回沈家去准备。”
“你慢走。”安芝走了几步送他，回到商行里，打开信，里面写的是沈帧这一趟去京城的事，事情谈的很顺利，还额外多拿下了一笔生意，青州那边的绣娘也不错，比预期还能多招几个回来，信纸的最后一页，写的都是新巡使的事。
看到那个傅姓，安芝即刻想到了前几日在铺子外见到的傅大人，与这信上所描述的没有太大出入，十的年纪，是个年轻官员，家境不俗，父亲是大学士，兄弟又都在朝为官。
用沈帧最后的话来说，这位傅大人，就是来金陵城给自己添成绩的，不为财不为色，就是为朝廷办事的，至多留三年，回去之后自会有家中的人替他打点一切，就任好的职务。
放下信，安芝对林向升道“义父，您早先准备的礼我看得换换。”
“已经是普通的了。”林向升准备的那见面礼，都赶不上别人的一半。
“还不够普通。”安芝摇头，“这时不能露财，早先您买下的那玉貂我看不错，价不好，胜在精致，就是露个脸，要比有钱咱们也越不过薛家他们，所以普通些就够了。”
她之前就考虑过这个问题，如今沈帧也这么认为，她就更笃定了，正所谓财不外露，这会儿要让那新巡使知道了家底，往后可不简单了。