滨腊州的水灾, 因州长欺上瞒下, 赈灾钱财全落入了一众贪官污吏手中。朝廷得到这个消息时，已经是滨腊州水灾灾民们死伤无数，齐齐往南逃难以后。
苏曜在宫中没能待多久，就不得不带亲信前去处理滨腊州的事。
秋初的水灾来得猛烈, 灾民们居无定所, 不得不沿途乞讨。这消息也是苏曜的手下从更下层的县官县民听来的。
有臣子顺势递了折子, 皇帝自然不可能视而不见。她在朝廷上环视一周，只看得苏曜皱紧的眉头，他面色沉重，她心下一动，托着腮慢声问苏曜有何看法。
"皇叔, 您觉得该如何？派谁去比较妥当？"
她完全拱手让他来处理这事。
殿上的皇帝，生得一双凤眼, 斜斜飞来时，冷淡而艳丽，苏曜此时思绪繁杂，他扯动唇角, 并没有什么笑模样, 说道："既然陛下这般问了，臣……"
他能够知道的消息远比殿上众臣的具体。那一群灾民遭受的苦难比他们想象得更多，沿途乞讨带来更是对这王朝有着不可忽视的影响……苏曜想及此, 眸色深沉，作揖声道："臣愿亲去。"
摄政王提出了自己亲去, 苏衾怎么可能否决。她淡淡点了头，就随他去了。
下朝，她的要紧事还是去找方霭辰，喝药治病养身。
方霭辰住在宫中，已有半月。他每日都来亲自为她诊脉，煎药，并常嘱咐她何时能做何事不可。
譬如，天寒就多加一层厚衾；地龙也可燃起……诸如此类的关怀，数不胜数。
方霭辰此人，在宫中的时日，无疑让众宫人的日子好过了很多。
因为他看不惯皇帝的残暴无情，常在苏衾都没有察觉的情况下，为许多宫人解围开脱。苏衾最初以为这些都只是巧合而已，后来察觉到了，便似笑非笑地问他了。
殿内没有燃香，空气中却依旧弥漫着淡淡的芬芳，是草木清新的味道。也是方霭辰身上常有的气味。
带着一点点漠然的冷、清、淡，这味道入鼻的一刻，总让人想起什么云光浮影，或是静默湖泊。
"方霭辰，你为他们解围？"
她吐字是轻软的，用词也很平静，但是那似笑非笑的眼神，让人总是疑心她下一秒是不是要撕去平静外表，和他力博一番。
然而，苏衾在方霭辰眼里，却只是一只很小很柔弱的幼兽。
他这么想着，却不会这么说出口。因为天底下，没有哪一个皇帝会愿意别人将她看作是个手无缚鸡之力的幼兽。
哪怕，这个皇帝毫无实权，是个当之无愧的傀儡。
方霭辰答："陛下觉得呢？"他将这个问题抛还给她了。手上的动作不减，他在认认真真地为她写方子。
他的眉眼清朗，没有笑的时候，眼尾是稍稍向下的，带着纯然和善的气质。苏衾总觉得他上辈子是个僧人，亦或者是个道长。不然他怎么会闲云野鹤成这般田地？
她试图问过他，究竟有没有想要的东西——她不掩饰自己笼络他的意图，在苏曜离开京城以后，她就更赤裸裸地把自己的心思昭告给他看了。
但方霭辰的回应总是淡淡的，他尽心尽责地为她看病，乃至于教导她张婉没有教过她的女子知识。
在初潮来临以后，她关乎于少女的发育，全是方霭辰告诉她的。
苏衾最初也觉得怪异，她很不能够接受在宫廷之间，一个成年男子对着她教导该如何保暖，如何缓痛，如何……
但是方霭辰的坦然自若，让她的惊愕犹如打在一团棉花之上。
就像现在这样。
苏衾穿得很厚实，她雪白的尖尖下巴藏在了狐皮大裘里，一双黑沉沉的眼儿看着他时，眼尾翘了一翘，她说："朕猜不到你究竟在想些什么。"
太奇怪了，这世界上怎么会有方霭辰这样的人呢？
苏衾有点负气地想，她全身上下的尖锐，在他的平静言语下，都成了伤不了人的软毛，他一点都不怕她——这样不好，她应该是很多人都要害怕的君王才对。
这"很多人"里，苏衾希望有方霭辰的存在。
只有这样，她才能捕捉到他的欲望，恐惧，她才能对症下药，获得他的追随。
若是……苏曜能够把他给她就好了。
但这是不可能的。苏衾想都不用想，就知道摄政王不会同意这贪心的请求，她也知道，在某种程度上，方霭辰的自由连苏曜都无法控制。她知道这一点，就愈发在快要病愈时感到紧迫，感到慌张。
——病是快好了。
可方霭辰告诉她，她未来的岁月里，身上还会留有那烈毒带来的副作用，女子癸水来临时的剧痛只是其一，她会在寒风天感到骨缝生疼，会在燥热天感到浑身发冷……他说起时，略带怜悯，却还是告诉她了。
于是，苏衾就更想要方霭辰。
她迫切地想要将他留在身边，可是如今，她毫无实权，也毫无魅力，又凭什么能够让方霭辰留下？
苏衾沮丧而无助地想过很多，最终那些想法都被一个个否决，她最终无计可施，只能期冀于在这个冬天结束以前，知道方霭辰究竟想要什么。
——
苏曜处理水灾之事，仅花费月余，就处置好了灾民以及那一众贪官污吏，他在一切结束后，决定归京。彼时已经是秋末，从滨腊州回到京城需要的时间不多不少，正是十日，期间需要坐船通过运河，再转官道，跋涉归来。
但是，从摄政王苏曜那传来的消息，据说路途中又因为许多事情耽搁，也许只能等到临近新年时，他才会回到京城。
苏衾没有理睬关乎于苏曜的事，此时此刻，在她额头高高悬挂的刀刃是她的病痛——方霭辰与她说，她的病会在这个冬季结束后就好起来。但未来病愈以后，那些零零散散的毛病却是难以治愈的。
所以，苏衾若是想要留下方霭辰，就只能在这个冬季结束以前，找到她能够制衡、诱惑他留下的东西。
摄政王不在朝内，大臣们递上的折子，苏衾便看都没看，丢在了一边。若有什么着急的折子需要有人过目的，她就让苏曜的亲信快马加鞭送到苏曜手里。毕竟，她在这个朝廷上，就只是一个傀儡皇帝而已。
事实上，若真让苏衾学着管理这个王朝，她也不是不会，只是原主从没有学过治国之道，她也毋需让自己的人设崩坏，使人怀疑。
一切没必要的行为，苏衾都不会去做，而一切有利于她活下来的行为——才是她竭尽全力都要去做到的。
冬季来临。苏衾的宫殿里，早就烧了地龙。她抱着手炉，等着面前的药凉下来。
药方是随着她的身体恢复情况，一点点精简的。
方霭辰基本上两三天就会特意给她再开个方子，有时候会多一份药材，有时候会少一点药材，都是为了让她能够在最短的时间内痊愈。
今日，方霭辰来的时间很巧，正是她要喝药时。
药端在手中，热腾腾的雾气裹挟着扰人的苦涩，她面不改色心不跳地一饮而尽，连旁边的蜜饯儿都没吃，安安静静吃完以后，用力地捏了捏鼻梁骨。