陆莳兰与霍宁珘再次一起出公务，已是两天后。
她帮另一名御史查案。那御史手上案子太多, 她主动接了几件过来, 挑的两个随行侍卫中, 便有霍宁珘。
这几个案子都是民众诉状而来, 难免需要走街访巷了解情况。快过年了, 大街上早已挂了花灯，上街游玩赏灯的人实在太多, 陆莳兰身边另一名侍卫走散了, 她的身边便只剩下霍宁珘。
霍宁珘闲步走在陆莳兰身后, 目光不时在她身上流连, 整个人都悠闲了许多的感觉。
因他之前一直在等待机会, 终于在昨晚的时候，让他有了夜探南直隶中军府的机会。打探到的结果, 自然是有收获的。
只是, 却也让他了解到更深一层的秘密，萧隐与东夷国的亲密关系，并没有他先前猜测的那样简单。
两人来到一个僻静的小巷, 霍宁珘蓦地敛起眉间散漫, 眼睛危险地眯了眯，手按在腰间金陵卫佩戴的雁翎刀上。
果然，一道黑影突然蹿出，狙杀的目标十分明确, 是陆莳兰。
陆莳兰紧紧盯着这个护在她身前的薛祁，发现对方的动作格外潇洒利落, 一柄雁翎刀在手，舞得行云流水，但懂的人就能看出，那绝非花架子，而是精准狠辣，身姿腾挪变幻之下，刀光飞旋，宛如练涌。
她心中的直觉越来越强烈。她看过两次霍宁珘与术赤的对决，虽然那时他用的是剑，但这感觉，着实熟悉……
待终于解决了那刺客，霍宁珘用脚尖轻轻勾起那死去刺客的脸，揭掉对方蒙面的黑布巾，打量片刻。
他道：“是东夷的招式。人瞧着也像。”
陆莳兰闻言诧异看着霍宁珘，一时有些怔愣。
“东夷国有人想杀你，你根本不懂武功，对方却派出这样高强的杀手，为了便是一击即中。”他转头看向陆莳兰，又道：“你好好想想，你是招惹了东夷的谁，还是你阻了东夷何人之路？”
陆莳兰没有说话。
“不相信我说的？”他冷嗤。他也并不多做追究，只揽住她，带她离开：“快走。”
他今晚杀死的人，这样的高手，在东夷必然也是排得上号的，死在南京，萧隐或许会知道。按照萧隐对陆莳兰重视的程度，若知道她遇刺，必然会调查一番。而薛祁的功夫，肯定是杀不了这刺客的。他便有暴露的危险。
“不要让别人知道，是我救了你。”他说。
陆莳兰这次点点头，道：“好。”
她回想着霍宁珘的话，东夷国，竟然有人派出刺客杀她么。可是，哥哥不是一直在那边？那哥哥会不会有危险。
因想着这些问题，难免有些魂不守舍，霍宁珘索性将她先送了回去。
隔日便是南直隶的军演仪式，萧隐命人在南京城门模拟了一次攻城反击，试验了新制的诸如弩车等武器。
萧隐对这次军演很满意，这样的心情，自然要与陆莳兰分享。两人的谈笑风生，萧隐不时偏过头看陆莳兰的眼神，还有最后带着她一起离开，都尽数落在霍宁珘眼底。
他慢慢笑了笑，只是笑意有些冷。
霍宁珘随即叫人给陆莳兰送信，说是找她有事，请她帮忙。
陆莳兰念着他的救命之恩，倒是出来见他了。等回过神，发现不对劲时，已被这叫薛祁的侍卫竟带到一处陌生的宅院，且反锁了门。